第２章 研究目的と方法
第１節 研究目的
本研究は、戦後日本における少年マンガの主人公像の変遷について研究することを目的としている。マンガは時代を映す鏡だといわれるように、マンガが時代とともにどのように変容しているかを研究することで、それぞれの時代に生きた人々の価値観や理想を探ることができるのではないかと考えている。
多様な大衆文化の中でもマンガを本研究の対象とする理由は、以下の三点に要約できる。第一に、マンガは「絵だけの美術、言葉だけの文学にくらべて、格段に具象性が高い」（宮原，2001：29）こと。絵と言葉を巧みに用いて表現されるマンガは、そのビジュアルのみでも内容がおおむね理解でき、小学生から大人まで幅広い年齢層の人々に親しまれてきたメディアといえるためである。第二に、マンガは「日常生活に密着した身近なメディア」（宮原，2001：29）であり、「戦前から一貫して若者たちにとって重要な位置を占め続けてきたほとんど唯一なメディアである」（宮台ほか，1993：141）こと。第三に、マンガは「社会的・知的に権威づけられていない」ため、「社会常識や道徳からの自由」（宮原，2001：30）が許されていること。そのため、その時代に生きた人々の率直な思いが、作品にもダイレクトに表れているのではないかと思われる。
現代の日本マンガは、少年マンガ、少女マンガをはじめ、さまざまなジャンルから成り立っているが、本研究ではその中で最も発行部数の多い少年マンガ誌を取り上げている。その理由として、人気のある少年マンガの多くは、スポーツやバトルにおいて主人公が「がんばる」ことで夢を実現する「成長」物語が描かれているように感じ、その「ガンバリズム」が、戦後における日本人の価値観と関連しているのではないかと考えたためである。
分析の材料は『少年ジャンプ』に掲載された人気マンガに求め、それらの作品の主人公像が時代とともにどのように変容しているのかを分析することにした。このような分析を通して、マンガと社会や文化の関係性を明らかにするとともに、戦後の日本人像（特に日本の若者たち）や人々の価値観、意識の変化を推測する手がかりを得たいと考えている。
